Elérheti-e az űrhajó a Marsot 2024-ig?

Elon Musk elmondása szerint a SpaceX csillaghajós útja a Marsra 4 év múlva már repülhet is. A SpaceX már régóta tervezi a vörös bolygó meghódítását, és készen fog állni egy állandó emberi civilizáció felépítésének megkezdésére a Marson a hatalmas Starship nevezetű rakétájával. Az űrrepüléssel foglalkozó magánvállalat jó úton halad, hogy akár négy év múlva megkezdhesse első Mars-küldetését – mondta Elon Musk, a SpaceX alapítója és vezérigazgatója pénteken (október 16.-án) a Mars Nemzetközi Konferenciáján, amit ezúttal online tartottak.

A küldetés egy újrafelhasználható rakéta és űrhajó kombóval indul amelyeket jelenleg a vállalat dél-texasi létesítményében fejleszt. A SpaceX azt is tervezi, hogy a Starship-et 2022-től kezdődő Hold-küldetésekre, valamint a Föld körüli kirándulásokra is használni fogja.

Musk már régóta emlegíti, hogy az embereknek állandó és önfenntartó jelenlétet kell létrehozniuk a Marson, hogy biztosítsák „a tudatosság folytonosságát” – arra az esetre, ha a Föld bolygót lakhatatlanná tenné egy adott atomháború vagy aszteroida becsapodás.

Ezzel szemben a SpaceX nem tervezi a Mars bázisának építését. Közlekedési vállalatként egyetlen célja a rakomány (és az emberek) áthelyezése a Vörös Bolygóra és vissza, megkönnyítve valaki más Mars bázisának fejlődését és annak alapját.

Musk pénteken azt mondta, hogy ha nem lennének azok az orbitális mechanizmusok, amelyek 26 havonta teszik lehetővé az indítást, akkor a SpaceX „talán három év múlva lövöldözne vagy küldene valamit a Marsra” – mondta Musk.

Musk 2016-ban mutatta be a SpaceX csillaghajó-terveit. A projekt célja egy 50 méter űrhajó indítása egy hatalmas segédindító rakéta tetején, a Hold, a Mars és más területeken végzett missziókhoz. A Starship és annak segédindító rakétája egyaránt újrafelhasználható lesz.

Idén a SpaceX két csillaghajó-prototípus próbarepülést indított, SN5 és SN6 néven, texasi Boca Chica tesztterületéről. Ezek a 150 méter tengerszintfeletti emelkedést értek el.
A SpaceX jelenleg egy újabb Starship prototípust, SN8 néven készít elő a közeljövőben 20 kilométeres próbarepülésre.

Ha Musk előrejelzései helyesek – akkor is valószínűleg túl ambiciózus időpontokat kínál -, a SpaceX első Mars-küldetése ugyanabban az évben indulna, amikor a NASA űrhajósai visszatérnek a Holdra az Artemis program keretében. A SpaceX azt is tervezi, hogy 2023-ban a Hold körül űrhajós turistákat reptet. A NASA a SpaceX-et is a három kereskedelmi csapat egyikévé választotta,    akik Hold-leszállókat fejlesztettek ki az Artemis program számára.

Ha el akarsz menni a Marsra, az időzítés minden, és Elon Musk már nem gondolja úgy, hogy a SpaceX eljut a vörös bolygóra, amikor 2022-ben megnyílik a következő lehetőségablak. A Föld és a Mars különböző keringése miatt csak nagyjából kétévente áll úgy a két bolygó hogy, az eljutás lehetséges legyen. Ezért láttunk három robotmissziót is a szomszédos világunkba, köztük a NASA Perseverance roverét, amelyek júliusban heteken belül elindultak egymástól.

Arról, hogy ki jut el a Marsra, Musk azt mondta, hogy ha egymillió ember van, akik mind a vörös bolygóra akarnak menni és mind megengedhetik maguknak, akkor ennek elégnek kell lennie egy város fenntartásához. Más szóval úgy tűnik, hogy az első marslakók valószínűleg gazdag földlakók lesznek.

Musk szerint a Marson a hajtóműgyár felállítása lesz az első ügy. Megemlítette azt az ötletet is, hogy robotokat küldjön a felszínre, amelyeket az emberek távolról irányíthatnak a Földről.

Természetes Musknak a Marson kívül is vannak tervei. Megemlítette azt az ötletet, hogy a Starship vagy más jármű segítségével meglátogassák a Vénusz izgalmas légkörét, a nagy aszteroidákat, a Jupiter holdjait, sőt a Kuiper-övet és a Naprendszer legtávolabbi pontjait is. De Musk úrnak mindig is égbevágyó tervei voltak.

[Forrás: space.com & cnet.com]