Mintavételi kísérlet egy Föld közeli aszteroidán

Az OSIRIS-REx arra készül, hogy a Földtől több mint 200 millió mérföldre (322 millió kilométerre) elhelyezkedő Bennu nevezetű aszteroidán mintavételt hajtson végre. Ez az esemény csak 10 másodpercig tart majd, de évtizedek óta készül. A fontos feladatra való felkészülés érdekében az OSIRIS-REx kétszer gyakorolta április és augusztus közötti szoros megközelítését a Bennu felé.

Ha sikerrel jár, jövőre tervez visszatérni a Földre a valaha kapott legnagyobb mennyiségű érintetlen aszteroida mintával. A NASA OSIRIS-REx célja legalább 60 gramm minta eljutattása a Bennu felszínéről, de akár egy kilogrammot is megvalósíthat a művelet.

A Bennu potenciális fenyegetést is jelent: nagyjából 1:2700 az esély van arra, hogy a 22. század végén érinti a Földet, az energiája pedig a valaha tesztelt legerősebb atomfegyver, a Cár-bomba erejének közel 30-szorosa lenne. Noha a küldetés nem közvetlen aggodalomra ad okot, célja az ütközés pontos esélyeinek meghatározása, ami segítené a tudósokat abban, hogy jobban megértsék, hogyan terelheti el egy ilyen aszteroida útját egy jövőbeni küldetés.

Azt azonban nem fogjuk tudni, hogy a küldetés teljes mértékben sikeres volt-e, csak néhány nappal később. A csapat megvizsgálja a TAGSAM képeit, és meg fogja mérni, hogy mennyi anyagot gyűjtött össze.

[Forrás: astronomy.com]